News scientifiques

L’Institut Weizmann des Science (IWS) et l’Agence Spatiale Israélienne (ASI) du Ministère des Sciences et Technologies dirigent un projet international d’étude approfondie de l’univers. D’ici quatre ans, un nouveau type de satellite scientifique ne pesant que 160 kg doit être construit en Israël. Son lancement est prévu en 2023. Ce satellite, connu sous le nom d’ULTRASAT, transportera un télescope conçu pour observer l’Univers comme nous ne l’avons jamais vu : il utilisera une gamme de lumière normalement invisible pour nous - les ultraviolets - avec un champ visuel très large. « Cette configuration unique va nous aider à répondre à certaines des plus grandes...

Des expériences sur des « fentes » à l’échelle nanométrique pourraient nous orienter vers de meilleurs matériaux poreux pour le stockage d’électricité. Les nanopores de ce câble fin augmentent la surface capable de retenir des molécules chargées, mais la transmission peut être lente. Image : Joe Monk, Wikimedia La capacité de stockage d’énergie est une caractéristique cruciale des smartphones, ordinateurs portables, véhicules électriques et d’une large gamme d’appareils fonctionnant sur batterie. Une solution habituelle est l’utilisation de supercondensateurs, une nouvelle catégorie de composants à haute énergie qui stockent la charge dans des électrodes faites de matériels poreux. Les pores – des fissures et recoins nanométriques...

Une méthode unique d’identification de composés chimiques bioactifs produit une nouvelle molécule médicamenteuse prometteuse. La cristallographie aux rayons X confirme la liaison covalente d’un nouvel inhibiteur (magenta) avec la MKK7 (gris) Nos cellules reçoivent plus de messages que le téléphone d’un adolescent et, comme avec les écrans, nous avons parfois besoin de filtrer les messages néfastes – de préférence avant qu’ils ne soient lus. Le docteur Nir London et son équipe du Département de Chimie Organique de l’Institut Weizmann des Sciences utilisent de nouvelles méthodes de calcul pour identifier une molécule qui leur permettrait d’arrêter les messages néfastes dans la cellule –...

La version modifiée de cette protéine contient de nombreuses petites mutations la rendant des milliers de fois plus efficace pour détruire des agents neurotoxiques comme le sarin ou le VX Une méthode informatique pour concevoir des versions d’enzymes nettement plus efficace peut conduire à une nouvelle voie de conception de médicaments et de nouveaux traitements contre des agents neurotoxiques. La version ainsi améliorée de l’une de ces protéines contient de nombreuses mutations minuscules qui, ensemble, la rendent des milliers de fois plus efficace que la protéine originale dans la décomposition des agents neurotoxiques comme le Sarin ou le VX Plusieurs millions de fois...

Une étude de l’Institut Weizmann des Sciences montre comment un virus mortel s’introduit dans les cellules. Le domaine de liaison du récepteur GP1 du virus Lujo (rubans arc-en-ciel) se lie avec le récepteur NRP2 (rubans et surface gris). Un ion Ca2+ (sphère violette) est nécessaire pour la formation de ce complexe Quand un virus infecte un nouvel hôte, il doit trouver les bonnes cellules  réceptrices , s’y attacher puis rompre leur paroi pour y insérer son propre matériel génétique afin qu’il se réplique. Le docteur Ron Diskin et son équipe de l’Institut Weizmann des Sciences ont récemment révélé le mécanisme unique qu’utilise...

Une nouvelle initiative en ligne pour l’enseignement personnalisé. Une classe avec PeTel : feedback immédiat Newton et Einstein n’ont pas pu bénéficier des avantages des réseau sociaux, mais une nouvelle initiative en ligne apporte leur travail à des centaines d’étudiants d’une manière intéressante et novatrice. Les outils pédagogiques sur le travail de ces génies de la science et sur d’autres nombreux domaines de  la physique font partie d’un système d’apprentissage interactif qui, parmi d’autres buts, sera la base d’un réseau social destiné aux professeurs de science. Le système appelé PeTeL. un acronyme pour Personalized Teaching and Learning (enseignement et apprentissage personnalisés -...

Un projet conjoint de l’Institut Weizmann des Sciences et de l’Université de New York a récemment remporté la première place d’une compétition pour l’innovation en échocardiographie. Echocardiographie Ces dernières années, les équipements ultrasons ont vu leurs dimensions et leurs prix chuter – à tel point qu’ils sont devenus des équipements standards  dans les hôpitaux et cliniques du monde entier. Mais les ultrasons actuels ont toujours besoin d’un expert hautement qualifié pour obtenir les images et interpréter les résultats ce qui bloque leur utilisation dans certains cas, pour des soins d’urgence par exemple. Dans le projet conjoint appelé On-Sight, des informaticiens de l’Institut...

Comment une substance utile comme le cholestérol peut devenir mortelle ? Rendu volumique des données cryo-SXT segmentées de quatre cristaux différents venant de plusieurs cellules, montrant une morphologie hélicoïdale enroulée. Parler de « mauvais cholestérol » est un abus de langage : le cholestérol est un des composants de base de la vie. En fait, il fournit l’élasticité nécessaire à la matière grasse qui compose les membranes de nos cellules. Même le cholestérol LDL, connu pour être l’un des facteurs de risque de l’insuffisance artérielle, n’est pas vraiment « mauvais » en tant que tel. On appelle LDL l’emballage qui aide le cholestérol à circuler dans le sang ;...

Une étude suscite de nouveaux espoirs pour l'amélioration de notre santé La question du rôle de la nature par rapport à celui de la nourriture se pose également en ce qui concerne notre microbiome – le complément personnel de bactéries généralement amicales que nous transportons avec nous. L'une après l'autre, des études ont montré que notre microbiome affecte presque tous les aspects de notre santé et que sa composition microbienne, qui varie d'un individu à l'autre, pourrait être déterminante pour tout, depuis la prise de poids jusqu'à l'humeur. Certains chercheurs avaient suggéré que cette variabilité du microbiome était avant tout liée...

Trier magnétiquement les molécules orientées à gauche de celles orientées à droite pourrait améliorer les processus industriels. La nouvelle méthode utilise le spin des électrons de molécules chirales polarisées pour les séparer les unes des autres Il y a plus d’un siècle, après avoir découvert que les systèmes vivants ont une préférence pour les molécules « droitières » ou « gauchères » - qui font tourner le plan de polarisation de la lumière vers la droite ou vers la gauche -,  Louis Pasteur a suggéré qu’il serait possible d’altérer la « latéralité » moléculaire par une exposition à un champ magnétique. À l’inverse, Lord Kelvin croyait que...

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