News scientifiques

Les structures qui ressortent des réponses neurales pourraient être les « unités » de base de l’organisation John O’Keefe, colauréat du prix Nobel de médecine en 2014, et son équipe ont découvert chez des rats explorant leur environnement des cellules de reconnaissance spatiale dans une région du cerveau appelée l’hippocampe. Mais comment savaient-ils quelles cellules observer ? John O’Keefe savait déjà vraisemblablement que des dommages infligés à cette partie de l’hippocampe affectaient la mémoire spatiale. « Le problème avec ce genre d’hypothèse, quand on cherche des corrélats neuraux – l’activité des neurones liée à l’expérience – est que vous pouvez facilement ne pas remarquer que...

Comprendre cette connexion pourrait mener à de nouvelles recherches sur les causes des fausses couches spontanées inexpliquées Les odeurs que nous dégageons sont une sorte de langage du corps – qui peut affecter nos relations bien plus que ce que nous pouvons l’imaginer. Une nouvelle étude dans le laboratoire du professeur Noam Sobel de l’Institut Weizmann des Sciences suggère que cette « communication chimique » pourrait s’étendre à la reproduction humaine. Publiée dans eLife, cette étude a montré que les femmes souffrant de fausses couches à répétition inexpliquées (FCRi) interprètent autrement que les autres femmes les messages de l’odeur corporelle masculine. Cette découverte...

Les idées créatives sont liées à des fluctuations au repos qui commencent comme une sorte de bruit Nicola Tesla a inventé son moteur à induction à courant alternatif alors qu’il se promenait, Margaret Atwood a eu l’idée de ses romans en observant des oiseaux et Archimède a formulé les lois de la flottabilité assis dans son bain. Des chercheurs de l’Institut Weizmann des Sciences proposent une explication à ces mystérieux moments d’inspiration qui émergent des profondeurs de notre inconscient. Dirigés par Rotem Broday-Dvir au sein de l’équipe du professeur Rafi Malach du Département de Neurobiologie, ces chercheurs ont découvert que des...

La résolution d’un défi qui a plus de 100 ans pourrait mener aux senteurs numériques Les parfums –mystère d’une promesse, intrigue et émotions interdites – sont créés par les nez, ou maîtres parfumeurs, qui gardent leurs recettes secrètes. Dans une nouvelle étude sur l’odorat, des chercheurs de l’Institut Weizmann des Sciences ont cherché à comprendre le mystère de ces mélanges odorants, non pas en découvrant leurs ingrédients mais en enregistrant et en cartographiant la façon dont ils sont perçus. Les scientifiques peuvent à présent prédire quel parfum aura un complexe odorant simplement en analysant sa structure moléculaire. Cette étude va révolutionner...

Les marqueurs de résistance à la chaleur de l’ARN bactérien nous en disent plus sur les maladies humaines. Certaines bactéries adorent l’odeur de souffre des gaz chauds Parlons de s’adapter à la difficulté : des archées unicellulaires s’épanouissent au milieu de gaz surchauffés éjectés par des ouvertures de la croûte terrestre. (archées : microorganismes unicellulaires procaryotes c.a.d. sans noyau ni organite)  Mais comment résistent-elle à de telles températures ? Des chercheurs de l’Institut Weizmann des Sciences, en collaboration avec des scientifiques américains, ont découvert un mécanisme utilisé par ces organismes leur permettant de survivre dans les fissures du sol d’une île japonaise d’où s’échappe de la vapeur...

Des chercheurs découvrent un secret transparent pour la réparation du cœur. Quand le cœur se répare après une blessure, le sang circulant dans ses vaisseaux est essentiel. Mais la lymphe – un fluide incolore – et les vaisseaux lymphatiques dans lesquels elle circule sont aussi indispensables selon des chercheurs de l’Institut Weizmann des Sciences. Ceux-ci ont montré que sans réseau de vaisseaux lymphatiques adéquat, le cœur du poisson zèbre – qui, en temps normal, peut se régénérer entièrement après une blessure – n’arrive pas à se soigner, même en présence de vaisseaux sanguins. Les chercheurs ont également identifié deux types distincts...

Une étude sur des souris dans des conditions semi-naturelles montre comment l’ocytocine peut amplifier l’agressivité comme la sympathie. Compétition ou coopération ? L’ocytocine pourrait renforcer les signaux sociaux dans les deux cas Pendant le confinement, des couples ont été contraints de passer des jours et des semaines ensemble ; certains ont vu leur amour renaître mais d’autre ont fini par se séparer. L’ocytocine, un peptide neuromodulateur produit dans le cerveau, est complexe : elle peut rapprocher les cœurs ou induire de l’agressivité. Cette conclusion provient d’une étude originale menée par des chercheurs de l’Institut Weizmann des Sciences qui ont manipulé précisément la production d’ocytocine dans...

Quand les évolutions rapide et lente se produisent au même moment, les résultats défient toutes les règles. Illustration : Maya Shleifer L’évolution est continuelle et implacable et façonne toute forme de vie. Charles Darwin avait émis l’hypothèse que ce fabuleux processus était dirigé par une règle simple : la sélection d’individus bien adaptés, propageant de nouvelles caractéristiques en les transmettant à leur descendance. Mais ces dernières années, certaines découvertes scientifiques dépeignent un tableau plus complexe : les êtres vivants, plantes comme animaux, ne sont pas de simples individus mais des organismes composites : ce sont  des hôtes vivant en symbiose avec une variété de microorganismes éphémères....

Le travail du docteur Rafat Qubaja sur les arbres du campus montre que même de petits bosquets peuvent aider à atténuer les changements climatiques. Le docteur Rafat Qubaja n’avait jamais pensé étudier en Israël Pour un grand nombre d’entre-nous – les centaines de millions de personnes confinées dans les villes pendant l’épidémie du coronavirus – les parcs et les jardins publics étaient inaccessibles. Mais notre perte pourrait leur avoir été bénéfique, dit le docteur Rafat Qubaja. Même le plus petit bosquet urbain a bénéficié de la baisse des températures moyennes, de la diminution de la pollution de l’air et de davantage d’ombre....

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