News scientifiques

Des chercheurs de l'Institut Weizmann découvrent comment les cristaux se forment dans le règne animal et montrent que deux molécules simples peuvent créer un éventail vertigineux de caractéristiques biologiques complexes. Qu'ont en commun les poissons, les caméléons, les crabes et Walter White, le professeur de chimie de Breaking Bad? La réponse est qu'ils savent tous fabriquer des cristaux. Mais contrairement à l'incorrigible White, qui fabriquait des cristaux de méthamphétamine à des fins criminelles, les autres fabriquent des cristaux naturels à des fins bien plus saines : vision, camouflage, régulation de la chaleur, communication, etc. (l-r) Rachel Deis, Dr. Tali Lerer-Goldshtein et Dr....

Une nouvelle approche de l'Institut Weizmann promet de faire progresser l'immunothérapie du cancer ; elle augmente le taux de prolifération des cellules immunitaires ciblant le cancer tout en conservant leur capacité à tuer les cellules cancéreuses. L'immunothérapie cellulaire, l'une des principales formes de traitement du cancer, fait appel aux « guerriers » de notre système immunitaire, les lymphocytes T, pour lutter contre le cancer. Lors de la préparation du traitement, les médecins prélèvent un échantillon de cellules T sur le patient et les activent pour qu'elles se divisent rapidement et forment une armée massive de cellules tueuses de cancer, qui est...

Une menace mystérieuse rôde dans les océans, menaçant la prolifération des algues. Les chercheurs de l'Institut Weizmann ont mis au point un nouveau moyen de traquer le coupable - les virus géants - et d'identifier leurs traces dans des types spécifiques d'algues minuscules qu'ils attaquent. On disait qu'ils venaient de l'espace et on affirmait même qu'ils étaient en fait des bactéries et qu'ils remettaient en cause la définition même des virus. Les virus géants, surnommés « girus », contiennent d'énormes quantités de matériel génétique - jusqu'à 100 fois plus que les autres virus - et certains sont plus grands que certaines...

Comment l'homme affecte le régime des vents dans l'hémisphère nord. L'été 2024 a été le plus chaud jamais enregistré, ce qui n'est malheureusement pas une surprise. Les étés sont de plus en plus chauds et secs dans le monde entier, y compris dans l'hémisphère nord, ce qui entraîne des sécheresses et des vagues de chaleur intenses en Amérique du Nord et en Europe et pose des risques graves pour la société, tels que les incendies de forêt, les mauvaises récoltes et les dangers pour la santé. Le problème vient en partie du fait que les systèmes de circulation de l'air de...

Une meilleure compréhension de la photosynthèse nous aidera-t-elle à cultiver des plantes sous lumière artificielle ? La photosynthèse, processus par lequel les plantes, les algues et certains types de bactéries convertissent le rayonnement solaire en énergie chimique, doit s'adapter aux changements d'intensité de la lumière du soleil, afin d'en assurer une utilisation efficace. Tout comme nos pupilles, qui réagissent à une exposition plus ou moins forte à la lumière par une dilatation ou une constriction, les organites des cellules végétales subissent des modifications en réponse à la lumière du soleil. Mais contrairement à nous, les plantes ne peuvent pas détourner les...

Des chercheurs de l'Institut Weizmann ont créé un matériau composite biodégradable qui pourrait aider à lutter contre la crise mondiale des déchets plastiques. Des milliards de tonnes de déchets plastiques encombrent notre monde. La plupart d'entre eux se sont accumulés sur le sol et dans les océans ou se sont désintégrés en minuscules particules appelées microplastiques qui polluent l'air et l'eau, pénètrent dans la végétation et dans le sang des humains et des autres animaux. L'ampleur du danger que représentent les plastiques s'accroît d'année en année, car ils sont constitués de très grosses molécules, appelées polymères, qui ne se biodégradent pas...

Les scientifiques de Weizmann ont cartographié des types communs de tumeurs cérébrales avec une résolution sans précédent - et ont identifié une raison possible pour laquelle certains patients ne répondent pas à un nouveau médicament. Les cellules qui composent les tumeurs cérébrales cancéreuses sont extrêmement variées et créent parfois des formes tridimensionnelles uniques. Dès 1932, le neurochirurgien américain Percival Bailey a tenté d'étiqueter ces cellules et a découvert qu'elles pouvaient être divisées en plusieurs familles de cellules aux propriétés similaires. Plus de quatre-vingt-dix ans plus tard, nous en savons encore très peu sur l'identité des groupes de cellules qui composent les...

Des chercheurs de l'Institut Weizmann révèlent comment Copaxone protège le muscle cardiaque et améliore sa fonction après une crise cardiaque. À la fin des années 1960, trois chercheurs de l'Institut Weizmann des Sciences ont mis au point plusieurs molécules ressemblant à des protéines, appelées copolymères, dont ils pensaient qu'elles produiraient une maladie similaire à la sclérose en plaques chez les animaux de laboratoire. Michael Sela, Ruth Arnon et Dvora Teitelbaum - ont été surpris de découvrir qu'au lieu de provoquer la maladie, les copolymères la guérissaient ; l'une de ces molécules est devenue le médicament Copaxone, largement utilisé. Plus d'un demi-siècle...

Les scientifiques s'attaquent à l'épineux problème de la sécurisation d'une source durable de psychédéliques pour le développement de médicaments. La mescaline, un hallucinogène naturel connu depuis l'Antiquité, était non seulement le favori des artistes et des bohémiens, mais aussi un pilier de la recherche sur le cerveau pendant toute la première moitié du XXe siècle, jusqu'à ce qu'elle soit éclipsée dans les années 1950 par le LSD synthétique, beaucoup plus puissant. Aujourd'hui, avec le regain d'intérêt pour les psychédéliques en tant que thérapies potentielles pour les troubles psychiatriques, la recherche sur la mescaline suscite à nouveau l'espoir d'un traitement. Malheureusement, ce...

La céramique de l'Institut Weizmann pourrait remplacer les composants électroniques à base de plomb. La céramique produite dans le laboratoire du professeur Igor Lubomirsky à l'Institut Weizmann des Sciences semblait trop belle pour être vraie. Elle appartient à une classe de matériaux qui constituent l'épine dorsale de nombreuses technologies essentielles mais qui, malheureusement, posent également un problème environnemental car ils contiennent généralement du plomb, qui est hautement toxique. L'aspect surprenant de la céramique de Weizmann était qu'elle pouvait être aussi performante que d'autres matériaux de cette catégorie tout en étant totalement non toxique. Le nouveau matériau appartient à une catégorie de substances...

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