News scientifiques

Des chercheurs de l'Institut Weizmann découvrent comment certains organismes prospèrent à des températures supérieures à 80 °C. « S'adapter ou périr, aujourd'hui comme hier, est l'impératif inexorable de la nature », écrivait H. G. Wells. Ce principe – selon lequel la survie passe par le changement – a été maîtrisé il y a des milliards d'années par des organismes unicellulaires vivant dans des conditions de chaleur extrême. Au cours des dernières décennies, l'étude des mécanismes d'adaptation de ces organismes a donné naissance à des technologies révolutionnaires, allant de la réplication rapide de l'ADN (PCR) et de la production de protéines résistantes...

La quantification de la faune sauvage révèle l'impact humain : les déplacements humains sont 40 fois supérieurs à ceux de tous les animaux terrestres réunis ; la biomasse du bétail a augmenté de 400 % et celle des mammifères sauvages a diminué de 70 % au cours des deux derniers siècles. Les loups qui parcourent les steppes mongoles couvrent plus de 7 000 kilomètres par an. La sterne arctique vole d'un pôle à l'autre lors de sa migration annuelle. Comparés à ces grands voyageurs terrestres, maritimes et aériens, les humains pourraient passer pour les plus grands pantouflards qui soient. Mais une...

Un chercheur de l'Institut Weizmann découvre l'impact jusqu'alors inconnu des aquifères côtiers sur la chimie des océans. Nous sommes allés au fond de l'océan pour étudier comment sa chimie façonne le climat de notre planète, allant même jusqu'à poursuivre des volcans sous-marins crachant de la lave pour y parvenir. Mais il s'avère que nous avons peut-être négligé quelque chose de beaucoup plus proche de chez nous : l'eau présente sous nos pieds. Dans une étude récemment publiée dans Nature Communications, le Dr Yael Kiro, géochimiste au département des Sciences de la Terre et des Planètes de l'Institut Weizmann des Sciences, présente...

Un nouvel outil pourrait nous aider à nous préparer à la prochaine menace virale. En 2020, alors que les scientifiques du monde entier s'efforçaient de comprendre le COVID-19, le professeur Roy Bar-Ziv et son équipe de l'Institut Weizmann des Sciences ont commencé à développer une puce à ADN capable non seulement de montrer rapidement comment notre système immunitaire réagit à ce coronavirus, mais aussi d'ouvrir de nouvelles possibilités pour répondre rapidement à de futures épidémies virales. (g-d) Dr. Shirley Daube, Dr. Ohad Vonshak and Prof. Roy Bar-Ziv La biopuce sans cellules, programmée génétiquement, récemment décrite dans Nature Nanotechnology, peut rapidement synthétiser, cartographier et...

Les chercheurs de Weizmann, en collaboration avec les médecins des hôpitaux Beilinson et Rambam, révèlent que diverses bactéries résident dans les tumeurs cérébrales, ce qui pourrait affecter l'efficacité du traitement et même la survie des patients. À l'instar d'un videur gardant l'entrée d'une boîte de nuit huppée, la barrière hémato-encéphalique, une couche dense de cellules entourant les vaisseaux sanguins du cerveau, est considérée comme un gardien extrêmement strict. Elle laisse passer les nutriments, mais empêche les toxines, les agents pathogènes et même la plupart des médicaments d'entrer dans le cerveau. Pourtant, une nouvelle étude qui a analysé plusieurs centaines de tumeurs...

Un nouveau modèle résout le mystère des vents opposés sur les planètes géantes. Des courants-jets violents atteignant des vitesses de 500 à 1 500 kilomètres à l'heure soufflent autour des équateurs des planètes géantes du système solaire : Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune. Pendant des années, les scientifiques se sont interrogés sur les raisons pour lesquelles ces vents extrêmes soufflent vers l'est sur Jupiter et Saturne, mais vers l'ouest sur Uranus et Neptune, alors que les quatre planètes partagent des conditions similaires : toutes reçoivent peu de lumière solaire, possèdent une source de chaleur interne modérée et tournent rapidement. Aujourd'hui, des...

Les scientifiques de l'Institut Weizmann se sont rendus sur une île déserte au large des côtes de l'Afrique de l'Est afin d'enregistrer, pour la toute première fois, l'activité cérébrale de mammifères sauvages et d'étudier comment leur « boussole » neuronale les aide à s'orienter. À environ 40 kilomètres à l'est de la côte tanzanienne, en Afrique de l'Est, se trouve l'île de Latham, un morceau de terre rocheux, totalement isolé et inhabité, d'une superficie équivalente à sept terrains de football. C'est sur ce bout de terre improbable que les chercheurs de l'Institut Weizmann des Sciences ont enregistré, pour la toute première...

Une étude révèle la grammaire musicale cachée du langage naturel. La révolution de l'IA, qui a commencé à transformer nos vies au cours des trois dernières années, repose sur un principe linguistique fondamental qui est à la base des grands modèles linguistiques tels que ChatGPT. Les mots d'une langue naturelle ne sont pas assemblés de manière aléatoire, mais obéissent à une structure statistique qui permet au modèle de deviner le mot suivant en se basant sur ce qui précède. Cependant, ces modèles négligent une dimension essentielle de la communication humaine : le contenu qui n'est pas transmis par les mots. Dans...

Les chercheurs ont découvert que les vers mâles n'apprennent pas aussi bien que les femelles par l'expérience et ont identifié le récepteur neuronal responsable, qui existe également chez l'homme. Dans la société humaine, les hommes ont tendance à être considérés comme des preneurs de risques, tandis que les femmes sont perçues comme étant plus prudentes. Selon les psychologues évolutionnistes, cette différence s'est développée à la suite des menaces pesant sur chaque sexe et de leurs besoins respectifs. Bien que de telles généralisations soient, bien sûr, trop binaires et simplistes pour décrire fidèlement le comportement humain complexe et multiforme, des différences nettes...

Une nouvelle technologie mise au point par l'Institut Weizmann révèle un mécanisme neuronal qui régit le lien entre le nourrisson et ses parents, et pourrait aider à expliquer les différences émotionnelles entre les sexes. Les relations que nous nouons à l'âge adulte font souvent écho à celles que nous avions avec nos parents. Selon la théorie de l'attachement, l'un des cadres conceptuels les plus influents de la psychologie contemporaine, ce n'est pas une coïncidence : l'attachement entre un nourrisson et son principal dispensateur de soins façonne les futurs liens sociaux du bébé. Pourtant, on sait peu de choses sur les mécanismes...

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